SAMARINDA – Provinsi Kalimantan Timur (Kaltim) dipastikan akan ambil bagian dalam ajang Pekan Olahraga Pelajar Nasional (POPNAS) XVII yang akan digelar di Jakarta pada November 2025 mendatang. Persiapan terus dilakukan, termasuk proses seleksi atlet yang akan memperkuat kontingen Kaltim.
Kepala Bidang Peningkatan Prestasi Olahraga Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kaltim, Rasman Rading, mengungkapkan bahwa ajang POPNAS menjadi bagian penting dari pembinaan dan seleksi atlet muda potensial.
“Kita akan mengikuti POPNAS yang akan dilaksanakan di bulan November di Jakarta. Ini juga bagian dari seleksi untuk mendapatkan atlet yang potensial dan akan dimasukkan dalam tim,” ungkapnya.
Pria yang karibnya disapa Rasman ini, menjelaskan bahwa sebenarnya tim sudah terbentuk, namun beberapa atlet harus digantikan karena telah lulus dari jenjang SMA.
“Sebagian atlet kita sebelumnya sudah lulus SMA, sehingga menyebabkan kekurangan pemain. Karena itu, tidak menutup kemungkinan usia 15 tahun bisa masuk ke tim usia 17, terutama di cabang olahraga sepak bola,” jelasnya.
Sebagai bagian dari proses seleksi dan pematangan tim, para atlet juga akan berpartisipasi dalam sejumlah kejuaraan pra-POPNAS, termasuk Piala Gubernur yang dijadwalkan berlangsung pada Juli atau Agustus 2025.
“Setelah kejuaraan Piala Gubernur, mereka akan langsung mengikuti Piala Soeratin tingkat nasional sebagai bagian dari rangkaian persiapan menuju POPNAS,” tambah Rasman.
Ia berharap ajang-ajang tersebut dapat dimanfaatkan secara maksimal oleh para pelajar-atlet untuk menunjukkan potensi terbaik mereka dan memperkuat daya saing Kaltim di tingkat nasional.
